Changelog con Git: Guía para principiantes

En el mundo del desarrollo de software, es crucial mantener un registro de los cambios realizados en un proyecto. Este registro, conocido como changelog, proporciona una valiosa información sobre las nuevas funciones, correcciones de errores, mejoras y otras modificaciones que se han implementado en cada versión del proyecto. Para los desarrolladores, el changelog sirve como una herramienta esencial para rastrear el historial de cambios, mientras que para los usuarios, representa una fuente confiable de información sobre las actualizaciones más recientes.

Git, el sistema de control de versiones más utilizado, facilita la generación de changelogs mediante el análisis de los mensajes de commit. Cada commit en Git representa un cambio específico en el código, acompañado de un mensaje descriptivo que explica la naturaleza del cambio. A continuación, exploraremos cómo aprovechar al máximo la información almacenada en los commits para crear un changelog preciso y útil.

¿Qué es un Changelog?

Un changelog es un documento que detalla los cambios realizados en un proyecto a lo largo del tiempo. Suele estar organizado por versión, con cada entrada que describe las nuevas características, mejoras, correcciones de errores, cambios en la API y otras modificaciones importantes.

Un changelog bien elaborado tiene varios beneficios:

• Transparencia: Permite a los usuarios y desarrolladores comprender los cambios que se han implementado en cada versión.
• Depuración: Ayuda a los desarrolladores a identificar la causa de los errores o problemas en versiones anteriores.
• Documentación: Sirve como una forma de documentar el desarrollo del proyecto.
• Comunicación: Facilita la comunicación entre los miembros del equipo y la comunidad de usuarios.

Dónde encontrar un Changelog

Los changelogs se encuentran comúnmente en los siguientes lugares:

• Repositorios de código fuente: En plataformas como GitHub y GitLab, es habitual encontrar un archivo llamado CHANGELOG.md o changelog.txt que contiene el changelog del proyecto.
• Sitios web de proyectos: Muchos proyectos mantienen un changelog actualizado en su sitio web oficial, generalmente en una sección dedicada a las notas de la versión.
• Documentación del proyecto: Algunos proyectos incluyen un changelog como parte de su documentación.

Métodos para generar un Changelog

Existen dos enfoques principales para generar un changelog:

Método Simple: Utilizando comandos de Git

La forma más sencilla de crear un changelog es utilizar comandos de Git para extraer información de los mensajes de commit. Estos comandos permiten obtener una lista de commits, junto con sus mensajes, para un rango de versiones específico.

Obtener un listado de commits:

bash
git log --pretty=format:"%ad - %s" --date=short --since="2023-01-01" --until="2023-12-31"


Este comando muestra los commits realizados entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2023, incluyendo la fecha y el mensaje de cada commit.

Filtrar por tags:

bash
git log --pretty=format:"%ad - %s" --date=short v1.2.0..v1.3.0


Este comando muestra los commits realizados entre las versiones v1.2.0 y v1.3.0.

Convertir los commits a Markdown:

bash
git log --pretty=format:"* %s (%h)" --since="2023-01-01" --until="2023-12-31" | markdown


Este comando formatea los commits como una lista con viñetas en Markdown, incluyendo el mensaje del commit y el hash del commit.

Método Sofisticado: Herramientas para la generación de Changelogs

Para crear changelogs más estructurados y formateados, se pueden utilizar herramientas especializadas como «generate-changelog». Estas herramientas analizan los mensajes de commit y generan un changelog en un formato específico, como Markdown.

Generate-changelog:

«Generate-changelog» es una herramienta popular que permite crear changelogs basados en convenciones de commit. Se basa en el análisis de los mensajes de commit para identificar el tipo de cambio, como «feat», «fix», «docs», etc.

bash
generate-changelog --from v1.2.0 --to v1.3.0


Este comando genera un changelog para las versiones entre v1.2.0 y v1.3.0.

Estilo de Git: Facilita la generación automatizada del Changelog

Para aprovechar al máximo las herramientas de generación de changelogs automatizadas, es importante seguir las guías de estilo de Git. Estas guías proporcionan un formato estándar para los mensajes de commit, lo que facilita la extracción de información y la generación de un changelog preciso.

Convenciones de commit:

• Tipo de cambio: Incluir un tipo de cambio al principio del mensaje, como «feat», «fix», «docs», «refactor», etc.
• Descripción breve: Proporcionar una breve descripción del cambio.
• Cuerpo del mensaje: Incluir detalles adicionales sobre el cambio si es necesario.
• Referencia de issue: Si el commit está relacionado con un issue en el sistema de seguimiento de errores, incluir la referencia al issue.

Ejemplo de un mensaje de commit:

«`
feat: Add new feature to the app

Adds a new feature to the app that allows users to…
«`

Herramientas adicionales para generar Changelogs

Además de «generate-changelog», existen otras herramientas que pueden ser útiles para generar changelogs:

• Conventional Changelog: Una herramienta que utiliza una convención de commit específica para generar un changelog formateado en Markdown.
• Changelog-generator: Una herramienta que puede generar changelogs a partir de diferentes fuentes, como Git, Jira y Trello.
• GitHub Actions: Se pueden utilizar acciones de GitHub para automatizar la generación del changelog y publicarlo en el repositorio.

Conclusión

La creación de un changelog es un paso crucial para mantener un registro preciso de los cambios realizados en un proyecto. Git ofrece herramientas y convenciones que simplifican este proceso, permitiendo generar un changelog de forma eficiente y automatizada. Al seguir las guías de estilo de Git y utilizar herramientas especializadas, se pueden crear changelogs que brindan una valiosa información a los usuarios y desarrolladores.